昨秋は３回戦で国士館に敗れた関東一、春は今日が初戦。
選手名簿を見ると、登録メンバーは秋から４～５人の入れ替わりがあり、エースナンバーが谷君から土屋君に替わっている。ただ、野手の１ケタ番号には大きな変動はない感じ。秋に出て来た課題は数々あれど、最大のものはやはり打力だったと思うのだけど、一冬越してどうでしょうか。
対する小平西は、１回戦で東海大高輪台を８－１の８回コールドで破ってきている。新チームになってからの戦績を見るとかなり得点力ありそうで怖い。
【先攻：小平西】
１レフト佐々木
２ライト緒方
３センター石川幸
４ファースト高橋大
５キャッチャー関谷
６セカンド石川駆→ショート
７サード柳田
８ショート木村→セカンド→Ｈ山田→Ｒ中水→ピッチャー野崎
９ピッチャー林田→Ｈ中村→セカンド齊藤→Ｈ矢野
初戦で高輪台に１失点完投のエース林田君が先発。
【後攻：関東一】
１レフト重政→根崎
２センター大久保
３ショート渋谷
４ファースト平泉
５キャッチャー野口
６ライト平川
７サード金森
８セカンド村岡
９ピッチャー土屋
この春はエースナンバーを背負った土屋君が先発。野手は重政君以外は背番号通りの先発。重政君も秋は１ケタ背番号だったから、秋と大きな違いはない感じ。
試合前半は両エースの好投で０－０の拮抗した展開。
土屋君は序盤は四球やエラーで毎回ランナーを背負いながらもゲッツー連発の守備にも助けられて無失点。林田君は初回に２番大久保君のセカンドゴロ内野安打を許したのみ、他は凡退に打ち取りランナーを出すこともできない。
しかし４回５回は土屋君も負けじと土屋君も小平西打線を３者凡退に切って取り、その裏。はやくも１死を取られ、このまま膠着状態が続くのか…とふっと意識を逸らした瞬間、初球を打った６番平川君の打球がレフトスタンドへ…（打った瞬間を見逃した…！）ようやく関東一が１点を先制します。しかしその後はショートゴロエラーでランナーを出すものの、後続はなく１点止まり。
６回表。１点先行された小平西は、この回代打攻勢をかけてくる。先頭の代打山田君が初球デッドボールで出ると、続く９番林田君のところで代打。ソロＨＲを浴びたとはいえ好投している林田君、球数も60球というところだったのでちょっと意外でしたが…ただ、小平西には野崎君というサウスポーもいるので、元々どこかで継投予定だったのかもしれません。しかし代打の中村君はショートゴロゲッツーに打ち取り、後続も抑えてここも無失点。
6回裏。立ち上がりのコントロールに苦しむリリーフの野崎君に対し、１番重政君が四球で出ると、送りバントとバッテリーエラーで１死３塁のチャンス。ここで今日は３番の主将・渋谷君がセンターからやや右中間よりへの2ベース！１点を追加。や、やっと打ってくれた…さらに四球とバッテリーエラーで再び１死２・３塁のチャンスから５番野口君の犠牲フライ、その後もバッテリーエラーで１点ずつを加え、この回３点。
１イニングで３点とったのって、ほんに久しぶり…もらったチャンスを活かせてとにかくよかった…
７回表。１死から３番石川幸君に３塁線を抜く２ベースを浴び、初めてヒットを許しますが、続く４番の高橋大君はピッチャーライナーゲッツーに打ち取り、ここも無失点。ただ、ここに来て捉えた打球が多くなってきたような気がするのが気がかり。
７回裏。１死１・２塁から内野フライで２アウト、バント内野安打で２死ながら満塁のチャンスを作りますが後続は倒れ無得点。
８回表。やや疲れの見える土屋君は四球２つを出しながらも内野ゴロゲッツーと三振で切り抜ける。
８回裏。四球と盗塁でノーアウト２塁のチャンスを作りますが、後続は倒れ無得点。
うーん…相手も点取られるまいとして一生懸命なわけで、こちらの思い通りにばかりいくはずはないのですが、７回８回の守りのちょっと嫌なカンジ…を受けて、７回８回のチャンスの少なくともどちらかは何が何でもモノにして、追加点もぎ取って来てほしかったなあ…そういうチームじゃないと、やっぱり勝ち進んでいくことは難しいと思うんですよね…
９回表。９番の代打の矢野君にショートへの内野安打を打たれると、打順はトップに還り１番の佐々木君。フルカウントからレフト前ヒットを打たれ、ノーアウト１・２塁。続く緒方君には初球を狙われセンター前ヒットでノーアウト満塁。
３番の石川幸君はセカンドフライに打ち取りますが、野手が重なったりしてちょっと怖い。落ち着いてくれ～
そしてバッターボックスには４番の主将・高橋大君。２ストライクに追い込みますが、野口君が最初から立ち上がっているような外すつもりのボール球を打ってきたりしてちょっとヒヤッとする。その後は２球ボールが続き、６球目は当たり損ねのピッチャーゴロ。やった、ホームゲッツー！！と思いましたが転がり方がおかしかったのか焦ったのか手につかず、それでもホームアウトに間に合うタイミングだったと思いますが、送球が逸れて３塁ランナーが生還。更に逸れたボールを追ったキャッチャーの野口君がもたつく間に２塁ランナーまで生還。４－２と追い上げられます。続く５番関谷君にもフルカウントからの四球で、再び１死満塁。長打が出れば逆転もあり得る場面。
昨秋も（力及ばず打たれたことはあったけど）登板すれば好投を見せ、今日も８回まで被安打１の好投を続けてきた土屋君がこんな崩れ方をするなんて…何とか踏ん張ってくれ！
そして土屋君は後続を二者連続三振にとり、関東一が粘る小平西を何とか振り切り、４－２のまま勝利、３回戦進出を決めました。おめでとう。
小平西は評判を聞いたり戦績を見たりしてイヤな予感はしていましたが、やはり強かった。６回の投手交代がなかったら果たしてどうだっただろうかと思います。
関一は…終盤は危うかったけど土屋君ナイスピッチングでした。守備もエラーはありましたが、好守備も多く、土屋君を支えていたと思います。平川君のＨＲや渋谷君のタイムリー２ベース、大久保君の脚を活かした２安打も嬉しかった。ただ秋に比べて打力が上がったのか？というとうーん…なんか、タイミングが合ってないのかな…ヒットにならずとも捉えた当たり、というのも少なかったように思います。次に期待。
９回表は本当に慌てたというか、肝を冷やしたと思います。でも、実際は９回に３点４点がひっくり返ることはしばしばある（特に夏は）。そうならないように効果的に点差を広げられるチーム、ピンチでも冷静さを失わず抑えきるチーム、同点にされても逆転されても、９回裏にまた点取って勝てるんだ、って自信を持ったチーム…そのすべてとは言わないけど、勝ち進んでいくためには、どれかになる必要はあるんじゃないかな。
次は久しぶりに日鶴と。日鶴とは数年前はよく対戦していましたが、私は勝ったの見たことない…（練習試合も見たことあるけど確か勝てなかった）。甲子園に行った先輩たちも含めて、ずっと負けているのです。現役の皆が過去のことを意識する必要はないけれど、それだけ厳しく、倒し甲斐のある相手だということ。次の試合が厳しく、楽しく、双方にとって実りあるものであることを祈ります。次も頑張れ、関一！
【試合スコア】
小平西 000 000 002 2 H4 E2
関東一 000 013 00x 4 H5 E3
小平西：林田(5)、野崎(3)ー関谷
関東一：土屋ー野口
