空は青く、地上は暑い。気温はそこまででもないはずですが、とにかく日差しがきつい。これでも今日から10月です。
準決勝の相手は仙台育英。甲子園では関一と同じベスト８、この大会では初戦で宇部鴻城、２回戦では智辯和歌山に快勝してきている。
今日も後攻。
先攻：仙台育英
１セカンド中里
２レフト宮本
３ショート入江→センター
４ライト小濃
５ファースト千葉→サード
６サード大栄→ショート
７ピッチャー笹倉→ファースト
８キャッチャー木村
９センター水岡→ピッチャー伊藤→鈴木
昨日リリーフで２イニング投げた左腕の笹倉君が先発。木村君との１年生バッテリーです。
後攻：関東一
１センター大久保
２ライト藤松
３ショート渋谷
４ファースト平泉→サード初谷
５レフト平川
６キャッチャー野口
７サード藤原→長嶋→ファースト
８セカンド村岡
９ピッチャー谷→H谷口→市川
昨日完投した土屋君に代わり、今日は谷君が先発。そしてサードには藤原君。スタメン出場はたぶん初めて。
１回表。今日の谷君は…う、浮いてる…
かなり球があっちゃこっちゃ行ってる感じ（汗）それでも先頭の中里君をサードゴロ、続く宮本君を三振に取りますが、３番入江君のセンター前ヒットでランナーを出すと、続く小濃君もショートの脇を抜くセンター前ヒット、ここで３塁に向かった１塁ランナーを刺そうとした送球が逸れてランナーはホームへ。いきなりエラー絡みで先制されます。昨日はエラー頻発ながらも何とか失点はせず持ちこたえていたけど、そういつもいつも上手くはいかないということか。
すぐに反撃したい１回裏。しかし１番大久保君のセーフティバントが浮いてピッチャーへのハーフライナー気味の飛球、２番藤松君はアウトローのストレートで見逃し三振、３番渋谷君は初球をショートゴロ、７球で三者凡退に終わる。立ち上がりからナイスピッチングの笹倉君。
２回表。やはり制球の定まらない谷君でしたが、この回は四球を２つ出しながらも内野ゴロと２三振で無失点で切り抜ける。
３回表はわずか２球で２アウト。いずれも詰まった当たりの外野フライです。ようやくリズムに乗れてきた…かと思いきや、４番小濃君のショートゴロを渋谷君がはじいて２死１塁。更に５番千葉君のマウンドと１塁の間くらいに転がった当たりを、誰が取るのか一瞬躊躇したのか反応が遅れた分、ピッチャーの１塁送球とセカンドのカバーの連携が乱れて１・３塁のピンチ！しかしここで谷君も踏ん張り、６番大栄君をフルカウントからの見逃し三振に取り、無失点で凌ぐ。またエラー絡みの失点にならなくてホッとする。
序盤はランナーは四球で1人出たのみ、それもピッチャーライナーゲッツーに打ち取られ、きっちり３人ずつで終わっていた関一ですが、４回裏。
１死から２番藤松君の右中間への２ベース！さらに２死から四球とバッテリーエラーで２・３塁のチャンスを作りますが５番平川君は三振で無得点。それでも初ヒットも出たし、四球も取れてきているし、後半またチャンスはあるはず。
直後の５回表。３番入江君のレフトフェンス直撃の２ベースと四球２つで１死満塁のピンチを迎え、７番笹倉君のレフトへの犠牲フライで０－２とリードを拡げられますが後続は断って最小失点で切り抜ける。
今日の谷君はそこまで打たれたり四球出したりしているわけではないのですが、ちょっとボール先行だったり、ぽんぽんとアウト取れて波に乗れそうかと思ったらエラーが出たりで、常にランナーを背負った苦しいピッチング。それでも耐えて粘って２点で抑えているので、ここらで何とか援護してあげたい。
５回裏。先頭の野口君が初球いきなり死球で出ると、続く７番、今日は途中からサードで出場の長嶋君はストレートの四球でノーアウト１・２塁となり、バッターボックスには８番村岡君。普通ならここで送りバントで２・３塁に進める場面ですが、笹倉君がややコントロールを乱しているだけあって簡単にバントには行かず揺さぶってフルカウントから四球をもぎとり、ノーアウト満塁に。この村岡君の四球が本当に大きかった…
ここで仙台育英は背番号１１の１年生右腕・伊藤君にピッチャー交代。笹倉君は退かずそのままファーストに入り、それに合わせて他の野手のポジションにも大きな変動があります。
同時に関一の方も谷君に代えて谷口君を代打に送る。谷口君は見事、高めに入った初球をたたいて右中間への走者一掃タイムリー２ベースで３－２と逆転に成功！！しかし２塁を蹴った谷口君は３塁タッチアウト、続く１番大久保君もセンター前ヒットで出たものの、伊藤君の１塁けん制でタッチアウト。これで２アウトランナーなし。ここで終わっていれば後の展開もまったく違ったものになっていただろうと思います。
しかし関一はここから再び打線が繋がり、四死球を挟む７連打。谷口君のタイムリー２ベースでの３点と併せ、この回一挙１０得点を挙げます。
６回表からは１年生右腕の市川君が登板。ヒットや四球でランナーを出しながらも６回７回を無失点に抑え、１０－２のまま関東一が７回コールドで勝利、決勝進出を決めました。
１イニング１０得点というのはそれ自体滅多にないことだし、両チームの実力的には、本来はこういう展開にはならない…はずですが、バッテリーとしてはちょっと投げ急いだところもあったのかな…関一側も逆転に成功して、でも２アウトランナーなしになって、というちょっと一息ついてしまいそうなところを緩めずに攻撃したことが噛み合って、ああいう展開になったように思います。
バッテリーをはじめ主力に下級生の多い仙台育英。今週末に秋季大会の準々決勝があるんですね。都大会はもう一週空くからまだいいけど…心身の調整とかは本当に難しかったと思います。県大会頑張ってください。
関一は昨日今日で登録の１６名が全員出場。先発の谷君の粘りのピッチング、谷口君の「代打の切り札」の面目躍如の初球逆転タイムリー２ベース、最後の登場となった初谷君もフェンス際ギリギリのファウルフライキャッチのナイスプレーを見せてくれました！やっぱりこういう風に、皆それぞれに活躍してくれるのは嬉しい ♪
決勝の相手は、準決勝であの履正社に快勝した海星。攻守に充実した強敵が相手ですが、これが最後の試合。力を出し切った、悔いのない試合になりますように。
【試合スコア】
仙台育英 100 0 1 0 0 2 H6E0
関東一 000 0 10 0 x 10 H11E3
仙台育英：笹倉(4 0/3)、伊藤(0 2/3)、鈴木(1 1/3)ー木村
関東一：谷(5)、市川(2)ー野口
