雨天順延による大幅な日程変更で、３回戦からちょうど1週間後となった準々決勝。この先は明日、しあさってと詰まっていますが少なくとも今日は、各チーム、特にエースの疲労が抜けた状態で臨めるはず。それが試合展開にどう影響するのでしょうか。
◆ 上尾×春日部共栄
正智深谷に３点を先制されながら、後半何とか追い縋り、終盤の猛攻で８回コールドに持ち込んだ共栄に対し、浦高に付け入る隙を与えず１０－０の６回コールドで降して準々決勝に進出してきた上尾。サウスポーエースの寺山君は６回参考ながらノーヒットノーランを達成（汗）今日初めて見たけど、左のスリークォーターでコントロールもよく、良いなあ～としみじみさせられるピッチングです。これは…苦労するかも。
しかし１回裏、１番黒川君のセンター前ヒットからバッテリーエラーと内野ゴロ、更に死球で１死１・３塁のチャンスを作ると、４番村田君のライト前ヒットで共栄が１点を先制。
ところが、続くピンチを内野ゴロダブルプレーで切り抜けた上尾がすぐに反撃。２回の表に先頭の４番正木君のレフト前ヒットで出ると、５番小林君のエンドラン空振りの間に２塁を陥れ、６番泉君のレフト前タイムリーで同点に追いつく。しかし内野ゴロゲッツーで１点止まりと、ここまでは互角というか最後のゲッツーまでよく似たカタチの攻撃。
その後は互いにランナーを出しながらも共栄・村田君、上尾・寺山君、両エースの好投＆バックの守りに阻まれて無得点が続く。４回まで上尾の３安打に対して共栄の方は毎回ヒットの６安打で上回っているのですが、送りバントの失敗やチャンスで見逃し三振などもあって思うようにつながらず、ちょっと嫌な雰囲気。
５回裏。１死から２番木村君がレフト前ヒットで出て１死１塁となりますが３番平尾君は見逃しの三振。アウトコース続けた後のインコースで、ちょっと予想してなかったようにも見えました。これで２アウト１塁。バッテリー上手いなあ…
しかし続く４番村田君のライトへの飛球はかなり後ろに下がっていたライトの前に詰まって落ち、前進してきたライトはバウンドを抑えられず後逸する間に１塁ランナーがあ生還し２－１と勝ち越し、打った村田君も３塁へ！ここで５番石崎君が２ストライクと追い込まれながらしっかりとショートの脇を抜くヒットで村田君を還し、３－１とします。やったー！
しかし後半に入ると村田君の球数も増え、７回表には５番小林君の痛烈な当たりのセンター前ヒットでノーアウトのランナーを出すと、２アウトまで漕ぎつけるものの、８番の代打に送られた樋口君が２ストライクから左中間への３ベースヒットを放ち、３－２と１点差に追い上げられます。高めの球だったと思いますが、追い込んでいたし、ちょっと勿体なかったかな…
すぐにまた突き放したい７回裏、簡単に２アウト取られますが３番平尾君がライトスタンドに突き刺さるホームランを放ち、４－２と再び２点差に。更に４番村田君のレフトへの２ベース、５番石崎君のショートゴロがエラーとなって（確かに送球は悪かったけど、元々間に合わなそうな打球だったし、ヒットでも良かったような…）、２死ながら１・３塁のチャンスとなりますが６番平岡君はファーストライナーで３アウト。
点取った直後を大事にしたい８回表でしたが、そうは問屋が下ろさず。
１番二階堂君がレフト前ヒットで出ると２点ビハインドの上尾は送らず強攻、２番須川君の打球はセカンドゴロダブルプレーコース！かと思いましたがピッチャー村田君の差し出したグラブに当たって方向が変わり、１塁も間に合わず内野安打に。送りバントで１死２・３塁とされ、４番正木君を迎えますが、ここは２ストライクとすぐに追い込んでセカンドゴロに打ち取り、１点は失うものの２死３塁とします。
しかし球数１００球を超えた村田君は疲れもあるのか１点差のプレッシャーもあるのか、５番小林君はストレートの四球、６番泉君も２ストライクと追い込みながら粘られて四球、満塁となります。それでも続く上野君は何とか三振にとり、１点リードは守ったまま、８回裏へ。
終盤の上尾の攻撃を見ると、何としても追加点を奪いたい８回裏。
１死から８番丸田君がセンター前ヒットで出ると、３回戦では長打連発ながら今日はまだ当たりのなかった９番森君が左中間への２ベース！続く１番黒川君もセンター前ヒットで貴重な２点をあげ、６－３で９回に入ります。
９回表は２死から１番二階堂君にレフト前ヒットを打たれますが、後続は抑えて６－３のままゲームセット、共栄が追い縋る上尾を振り切り、昨秋県大会の雪辱を果たし、準決勝進出を決めました。おめでとう！
両チーム２ケタ安打ですが四死球少なく（村田君は四球３、寺山君は死球１のみ）やエラーも殆どなく、ランナー出してからの守りに粘りがあって、ビッグイニングには至らず、締まった好ゲームになりました。応援している身としてはハラハラし通しでしたが。寺山君は本当にナイスピッチングだったので、打てて良かった…
明日はこの秋初めての県営での試合。関東大会まであと１勝です。
【試合スコア】
上尾：010 000 110 3 H10 E1
共栄：100 020 12X6 H14 E0
◆聖望×立教新座
新チームになってから見るのは初めての両チーム。立教新座は右上手の木村君、聖望は右サイドの清水君、共に背番号１１の先発。
試合は、先攻の聖望が２回表に相手エラーで出たランナーに四球と送りバントの送球エラーで進め、スクイズで１点を先制。５回６回にも１点ずつを加える一方、先発の清水君は５回まで被安打２のナイスピッチングで立教打線を０点に抑えて６回表を終わった時点で３－０。ここで聖望は背番号１の右腕・廣瀬君にピッチャー交代。廣瀬君は立ち上がり、連打や四球で１死２・３塁→２死満塁のピンチを迎えますが後続は抑えて無失点で凌ぐ。
７回表、聖望は内野安打と送りバントの送球エラー、四球などで１死満塁のチャンスを作ると、５番田島君のスクイズをファーストがグラブトスするもホームに間に合わず、フィルダースチョイスで聖望が１点を追加、４－０とします。尚も１死満塁が続き、続く６番も連続で満塁スクイズを試みますが今度はホームアウト、２死となって後続も抑えられ、１点止まり。
７回裏、８回表は共に無得点に終わり、８回裏の立教新座の攻撃。
先頭の１番植野君がセンター前ヒットで出ると、２番茂木君のショートへのゴロはダブルプレーが取れそうな打球でしたが処理を焦ったのかセカンド送球の連携が乱れる間に、１塁ランナーは３塁まで行きノーアウト１・３塁、３番水野君のショートゴロも内野安打となり、１点を返し、尚もノーアウト１・２塁のチャンスで４番吉澤君。しかし聖望の廣瀬君も踏ん張り、吉澤君を三振にとり、１死１・２塁。しかし続く藤井君の打席で立教はなんと３盗みに成功、１・３塁としたところで藤井君らライトへの大きな飛球。犠牲フライで更に１点を還して立教新座が２－４と詰め寄る。見事、３盗が活きた形になりました。
最終回の攻防。
突き放したい聖望は９回表、ヒットと四球で出たランナーを７番の代打蔵田君の左中間への３ベースで還し、６－２と再び４点差と突き放し、尚も１死３塁。しかし８番廣瀬君のセンターフライはやや浅く犠牲フライにはならず、後続も抑えられて３アウト。
とはいえあと１イニングで４点差、さすがに決まったか…と思ったのは私だけではないはずですが、３塁側の立教新座のベンチはそんな様子は微塵もない、逆転するぞ！のハイボルテージ。
そして連打でノーアウト１・２塁とすると９番の代打に送られた背番号１９の田中君が初球セーフティーバント！これが見事に決まり、ノーアウト満塁。ここで１番植野君がレフト前にタイムリーを放ち、まず１点を返す。続く茂木君は初球を打ってキャッチャーへのファウルフライで１死となりますが、３番水野君への投球はもう、はっきりボールとわかる球が殆ど。四球で押出しとなり、４－６。そして４番の吉澤君も２ボールからライト前に抜けるタイムリー！ランナー二人が還りついに同点に追いつき、更に返球が乱れたのを見た１塁ランナーまでがサヨナラのホームを狙いますがこれはタッチアウト。しかしその間にバッターランナーも２塁に進み、６－６の同点で２死２塁。尚もサヨナラのチャンス。
ここで聖望は右腕の園田君にピッチャー交代、廣瀬君はレフトへ。
聖望としては後半毎回のように得点できているのだし、ここを切り抜ければ再度突き放して勝つ望みは十分ある。しかし園田君は最初のバッター藤井君への１球目の投球動作に入ろうとしたところでバランスを崩してしまってボークとなり、ランナーは３塁へ。緊張もあったのか、試合途中から降ってきた雨の影響もあったのでしょうか。
そして藤井君の打球はライトへの大きな飛球となり、聖望のライトも懸命に追いますが捕球はできず、３塁ランナーが還り７－６と立教新座が４点差をひっくり返す大逆転でBシードの聖望にサヨナラ勝ち、準決勝進出を決めました。おめでとうございます。
聖望は中盤まで完全に聖望ペースで進んでいただけに、ちょっと言い様のない悔しさがあると思います。７回までのチャンスでもっと点が取れていたら、９回裏、どこかで落ち着いて流れを止められていたら…でもそれをさせなかった立教新座が強かったということなんだろうな…
エラー４と守備の乱れが多く失点に結びつく場面もあったし、前半は清水君に抑えられ、後半も点差を詰めるとすぐにまた離されるという苦しい展開でしたが、ベンチ＆スタンドは常に明るく、元気でしたね♪４点差をひっくり返すというのはなかなか出来ることじゃないですが、チームの雰囲気にそのままの積極的な攻撃が奏功したのだと思います。
【試合スコア】
聖 望 010 011 102 6 H9 E1
立教新座 000 000 025X 7 H13E4
明日は準決勝。関東大会まで、あと１つ。しかし、大会前に浦実×共栄、立教新座×東農大三 という、この準決勝カードを予測できた人はいただろうか…
