久々の横須賀球場。春季関東大会の初戦です。
選手名簿を見ると、都大会でエースナンバーだった坂井君やサードの佐々木君ら４名が登録から外れ、３年生の鈴木君、杉村君。笛木君、そして１年の越後君が新たにベンチ入りしている。
ちなみにベンチ入り人数はこれまでの18名から20名に増えている。今夏から甲子園のベンチメンバーが20名に増枠されることが決まっているのでその流れなのでしょう。選手の滞在費等の負担増もあるでしょうに、有難いことだと思います。
先攻：常総学院
１セカンド山崎
２ショート若林
３ライト川上
４ファースト武田
５レフト秋山
６サード石井
７キャッチャー片岡
８ピッチャー飯塚→H柴田→ピッチャー諸星
９センター吉田→島田
背番号10の飯塚君が先発。スラっとした長身左腕でスリークォーター気味…かな？
後攻：関東一
１セカンド西川
２サード成井
３キャッチャー衛藤
４ファースト高橋→R笛木→ファースト熊谷
５センター土田→レフト
６レフト坂本→ピッチャー
７ライト松山
８ショート小島→H大村→ショート市川→H越後
９ピッチャー畠中→H倉品→センター
都大会での活躍を受け、今大会では背番号１の畠中君が先発。サードには背番号５をつけた成井君が入っているのには驚き。都大会でブルペンで投げてるのを見たときは「ピッチャーもやるのか！」って思ったけど、内野もこなすとは…佐々木君が出られないチーム事情によるものでしょうが、夏、そして新チームではどう成長していくのでしょううか。
１回表。畠中君は１番２番を難なく打ち取りますが、３番川上君にはややボール先行、３－１からライトスタンドに運ばれ１点を先制される。ちょっと高かったかも。
４番武田君にも左中間へのヒットを浴びますが５番秋山君の打席でリードが大きいのを見逃さずキャッチャーからの牽制で刺し、３アウト。
１回裏。先発の飯塚君はストレートは130キロちょっとくらいですがコントロールが乱れることがなく、テンポのよいピッチング。
先頭の西川君がセンター前ヒットで出ると、２番成井君のバントは後方へのファウルフライとなり、これを常総のキャッチャー片岡君がダイビングキャッチ！場内がどよめく。送りバント失敗…かと思いきや、西川君はすかさず２塁へ。やったー！ナイスキャッチ＆ナイスランでした ♪
好走塁で勢いに乗りたいところでしたが３番衛藤君はサードゴロで２死３塁、高橋君はまあ塁空いてるしな…て感じのストレートの四球、後続は倒れ、無得点。
２回表。１死からセカンドゴロエラーでランナーが出ると、７番片岡君の打球は左中間へ。完全にヒット性の当たりでしたがレフトの坂本君が好捕、惜しくもセーフになりましたがファーストへの返球も凄かった…ナイスプレーでした。これで２死１塁。
ところが次の飯塚君の打席でバッテリーエラーがあり２死２塁となったところで右中間へのタイムリーを打たれ２点目を奪われる。
攻めも守りも好プレーが得点し、失点を防ぐという結果にはつながらないもどかしさ。
２回裏、１死から７番松山君が死球で出ますが牽制で挟まれタッチアウト。
その後６回まで関一打線は１人のランナーも出せずに終わります。特に前半はフライアウトが多かったかな…何か意図があってのことだとは思いますが、６回までで飯塚君の球数は60球にもならない。
守っては、３回４回はピンチを迎えながらもなんとかしのぎ、５回表は初めての三者凡退でホッとしたのも束の間、６回表には４番武田君の２ベース→内野ゴロで進塁→センターへの犠牲フライ という絵に描いたような攻撃で３点目。
７回表にはリリーフの坂本君が登板。
１死から四球でランナーを出し、２死まで漕ぎつけますが２番若林君の打席で初球スチール。これがきわどいタイミングでしたがセーフとなり、直後の１球が３塁線を抜く２ベースとなり、４－０とされる。この盗塁セーフはみんなガッカリしたんだと思うんですよね。それ故、バッテリーは一呼吸おいてほしかったかな…
終盤にきて４点差、しかもこちらのヒットは初回の１本のみ、先発の飯塚君の球数はまだ全然少ない上にエースの諸星君も控えている…というきびしい状況でしたが７回裏、先頭の衛藤君がレフトスタンドへのホームランを放ち、ようやく１点を返す。得点にはつながりませんでしたが２死から坂本君・松山君の連打も出て、８回９回へと希望をつなぐ。
８回表にはやはりコントロールの定まらない坂本君が押し出しで１点を失い、再び４点差に。
それでも８回裏にはリリーフ登板した同じく左腕のエース諸星君を攻めて西川君の右中間への３ベースを皮切りに、２番成井君４番高橋君のタイムリーで２点を返す。高橋君の代走、公式戦初出場の笛木君が２盗を決め２死２塁と再びチャンスを作りますが、後続はなく３－５の２点差で最終回へ。
しかし９回表には４番武田君の２ランで再び４点差と突き放される。
９回裏には１死から７番松山君がショートへの内野安打で出ると、１年生の越後君が代打に送られる。越後君もファウルで食い下がりますが最後はショートフライで２アウト。それでも９番倉品君の右中間へのヒットで１・３塁とこの回も２死ながらチャンスを作る。しかし西川君はセカンドゴロに倒れ、３－７のまま試合終了。関東一は初戦で姿を消すことになりました。
常総は攻守に隙がない好チームで、完敗でした。そして奇しくも帝京戦と同じ３－７というスコア。
スコア自体に絶対的な意味があるわけではないけれど、都大会で好投を続けながら帝京戦では登板のなかった畠中君坂本君でこのスコア、そして終始相手に主導権を握られ、追いすがるんだけど相手を瀬戸際まで追い詰めることはできず（比較的）ラクにプレーさせてしまい、終盤ひじょーに効果的に追加点を奪われ勝負を決められる、という展開を見ても、これが都県大会で優勝したチームとの力の差で、現時点では攻めも守りもまだ力が足りない、ということなんだろうなと思います。特に守りは…歴代の関一は守備の力で投手を強力援護してきたチームですが、今年ほどそれが必要な年もないんじゃないか…という気がする。
チームとしても、守備の要のショートも固定されていないなどまだ骨格が固まり切ってはいないように見え、それはいわゆる「完成度が低い」てことに繋がってるのかもしれないけど、だからこそこれからの２カ月弱で大きく成長していけると信じています。怪我や不調で出られなかったメンバーも焦らず調子戻して、皆で競い合い、支え合って夏を迎えてください。楽しみにしてます。ガンバレ関一！
【試合スコア】
常 総 110 001 112 7 H10 E0
関東一 000 000 120 3 H9 E1
常 総：飯塚(7)、諸星(2)ー片岡
関東一：畠中(6)、坂本(3)ー衛藤
