地区予選を危なげなく勝ち抜いたと思ったら、初戦の相手は何と鷲宮（しかも注目の左腕・小室君を擁する昌平を接戦の末に下してきているというオマケつき）。夏の大会、８月の新人戦、秋の県大会と初戦敗退続き（春日部市民大会では優勝！でしたが）の共栄、更に鷲宮には公式戦２連敗中ということもあって、この日は何としても負けられない試合です（ワタクシ的には）。共栄としても多分そう、スタンドを見ると、初戦ながらブラバンとチアガールが繰り出してきています。
第２試合の終り頃からか小雨が降り出し、照明と線審をつけての試合になりました。おまけに異様に寒い！世間はＧＷに突入しようとしているのに、３月のような寒さ。そのせいか、雨でグラウンドコンディションが悪いせいか、初戦でしかも相手が…ということもあるのか、シートノックを見ていると、お互いにやや動きが硬いような？試合が始まってからも、ときどき、何かゴロのバウンドに合ってないような感じがしました。これは他チームの試合でも感じたもので、グラウンドの状態も影響しているのかなぁ…？ともあれ、シートノックが終わると、トンボを抱えて我先に飛び出してくる両チームの控え部員たち（東京では見られない光景）。しかし、あの２塁ベースまでのトンボかけダッシュは両チームで競争でもしているのか？衝突事故をおこしそうでヒヤヒヤするんですけど……怪我しないように気をつけてね！
両チームのオーダーは、
先攻：鷲宮
１ センター平形
２ ライト松澤
３ レフト新井
４ ファースト後藤
５ サード園原（→茂原）
６ ショート小川（→ピッチャー）
７ セカンド青木
８ キャッチャー都丸
９ ピッチャー石川（→野本→ＰＨ宮田）
後攻：共栄
１ ライト戸田
２ セカンド柳澤
３ ショート加崎
４ ファースト柳川
５ センター山本
６ レフト渡辺
７ キャッチャー尾形（→西村）
８ サード川津
９ ピッチャー鎌田（→ＰＨ海谷→中村）
去年の春の大会の頃から、スタメンでないベンチ入りメンバーもアナウンスで紹介してくれるようになって、選手名簿のない春秋の大会では凄く有難いのですが、やっぱり全部は聞き取れない…そして、同じ頃からか、最初の打席で出身中学をアナウンスすることがなくなってしまったのがちょっと淋しい。スタメン発表のときは勿論言ってくれるのですが、次々と言われるので全部は受け止め切れないし、打席に立つときにアナウンスがあるのが凄くカッコ良く感じていたので…まあ、欲を言えばキリがないけど。
で、共栄は珍しく後攻。いつも先攻を取っていた共栄、鷲宮は後攻が多かったような？ひょっとして、どちらかが宗旨替えしたのかしらとちょっと興味が湧きました。
共栄の先発は背番号１の右腕・鎌田君。幸先よく２アウトを取りますが、３番新井君にセンター前ヒットを浴びるとややボール先行になり、４番の後藤君にも左中間へのタイムリー３ベースを打たれ、あっという間に１点を先制されます。鎌田君の立ち上がりもややコントロールに難があるとはいえ、鷲宮はやっぱり打ちます…覚悟はしてたけど。
しかしその裏、鷲宮の先発・背番号１５の左腕・石川君もボール先行、１死から４連打を浴びて２失点したところで、背番号１１の根本（幸）君に交代。野本君は力のある球を投げてきますが６番渡辺君もセンターへの犠打を放ってで３－１と逆転します。
ふーやれやれと思ったら２回表、サードゴロエラーを皮切りに、送りバント後の四球とパスボールで１死２塁・３塁となったところで９番野本君のレフト前タイムリー、続く１番平形君のスクイズを外しますが３塁ランナーのタッチのときにボールを取り落としたのか、本塁セーフ、これで同点です。
同点となってやや試合が落ち着いたかと思ったのもつかの間、３回裏、先頭の加崎君がセンター前へ抜けるヒットで出ると、３連続の内野のエラーに７番尾形君、９番鎌田君のタイムリー２本で３点を追加、６－３とします。
エラーはともかく短打ばかりだけど野本君も結構打ててるし、鎌田君も落ち着いてきたみたいだから、何とかなりそうかな？……そうは問屋がおろすはずはなく、４回の表。
６番ショート小川君（実は彼が鷲宮の背番号１だったりします）がショートへの難しい当たり、加崎君も良く止めますがここでおこりがちな悪送球でバッターランナーは２塁へ。続く７番青木君の左中間への３ベースと８番都丸君のライト前で６－５と１点差に迫られ、更に１死２・３塁の場面で２番松澤君が１ボールからの外した球を倒れこみながらスクイズバント！同点にされます。これぞ鷲宮という感じのバントでした。しかし、この何かに憑かれたようなエラー続発にバシバシの打ち合い、これが共栄と鷲宮の試合なのか……（いや、本当のところ、共栄は肝心なところでのエラーは残念ながら結構あるんだけど（汗））。まだ４回ですぜ？一体どうなってしまうんだ…と正直、生きた心地がしませんが、以後中盤は（６回には鷲宮のピッチャーが野本君からエースナンバーの小川君に交代）だいぶ落ち着き、ヒットが出たりはするものの、６－６の同点のまま７回を迎えます。
７回表、鷲宮は打順よく１番の平形君から。平形君は三振にとりますが続く松澤君には死球、送りバントで２死２塁となりバッターは４番の後藤君。後藤君はレフト前ヒット、しかし返球が間に合わず２塁ランナーが生還、鷲宮が勝ち越します。うーん、アウトにできるタイミングだったと思うけど…（汗）
均衡を保っていた中、死球からのちょっと嫌な取られ方だし、もう終盤だし…でも、打つのはもう１０安打できてるわけだし、何とか取り返してくれ！！もう初戦敗退は見たくないんだよ～（泣）！！
選手たちも絶対に勝ちたい！という気持ちは凄く強かったと思います。
直後の７回裏、先頭の６番・渡辺君がレフト前に抜けるヒットで出ると、続く尾形君の送りバントがピッチャー前に転んだのが塞翁が馬、これを野本君が２塁に送球してしまうフィルダースチョイス（でも際どいタイミングだったと思います）、これがアウトになっていたら、あるいは１塁に送球して１死２塁になっていたら…試合の大きな分かれ目だったと思います。
続く８番川津君の送りバントも成功で１死２・３塁。この逆転のチャンスに先発の鎌田君に代わって、海谷君がバッターボックスに。
海谷君の打球はショート小川君のグラブを弾く内野安打となり、３塁ランナーが生還、同点、なおも１死３塁。ここで打順はトップの戸田君に還り、戸田君も２－１からの４球めを鋭いライナーでセンター前に打ち返して８－７と再々逆転に成功します。
８回表、代打の海谷君にかわって中村君がピッチャーに入り、キャッチャーも尾形君から西村君に代わっています。うーん、鶴岡君の頃はそうじゃなかったと思うんだけど、最近の共栄はバッテリーごと交代することが結構多いような？相性とかそういう問題なのかな？
中村君も先頭は三振に取るものの、四球あり死球あり暴投ありの不安定な立ち上がり、それでもヒットを浴びることはなく、何とか８回を０点に抑えます。８回裏は追加点が欲しいところでしたが小川君にきっちり抑えられ無得点、１点差のままで９回を迎えます。
…９回表の鷲宮は打順良く３番新井君から、新井君の打球は三遊間へ！加崎君も良く触りましたがファーストへは投げられず、ノーアウトのランナーが。更に４番後藤君には死球（汗）送りバントもあっさり決められ１死２・３塁。絵に描いたような逆転サヨナラ負けのパターンですが、今回は後攻！まだ多少心の余裕が(笑)
ここで迎えた６番小川君の打球はセカンドゴロ、この打球で３塁ランナーがホームに突っ込みタッチアウト！３塁にランナーが残りますがこれで２アウト、逆転の可能性が遠ざかったことで、だいぶ楽になります。最後は７番青木君を三振にとり、試合終了！春日部共栄が公式戦３大会ぶりに初戦突破、ようやく厚い壁を破って、大きな一歩を踏み出した瞬間でした。
ピッチャーは球数多くてピリッとしない、エラーは続出、バッテリーエラーもある、締まった好ゲームとは言えない試合だったかもしれませんが、お互いにミスもたくさんあり、プレッシャーもありながら、それでもあきらめまい、負けはすまいという双方の意地が感じられたという点で、凄くいい試合だったと思います（特にここのところの共栄は、そういうところがやや希薄なような感じがしてしまっていたので、嬉しかったです。）。両チームとも、夏にはきっと、一段と成長した姿を見せてくれると思います。今度対戦が
あるなら、できれば青空の下でやらせてあげたいなあ……
