快晴の体育の日、満員の江戸川区球場。もう何十回も来ている江戸球ですが、実は本大会でチケット買って入るのは初めて。そっか、チケット売り場ってこんなところにあったんだ…７年目にして初めて知る事実。
４８チームになってから２回目の秋季都大会。キツキツの日程にはちょっと難がありますが、３２チームが１６試合を戦うこの三連休の百花繚乱ぶりが、個人的には一番ワクワクする。しかも今日は、関東一×世田谷学園、二松×片倉が昭島から移動になったのに加えて、菅生×修徳の引き分け再試合も第１試合に組まれています。というわけで、「今日の江戸球は、たいへんな人ですこと…！」状態。
スタンドには人入りまくり、両チームは気合い入りまくり（スタメン発表の場内アナウンスが全然聞こえない…）の第１試合は一昨日２点差のビハインドを土壇場で追いついた修徳が、今日は初回に４番鳥海君の３ランで得た３点を、エースに成長した高橋君が素晴らしいピッチングで守り（というか、あんまり守ったとか抑ええたという感じがしない、圧巻のピッチングでした）、３回戦進出！
続いて全然人の減る気配もない第２試合。内野席の先っぽポール際まで埋まってるのを見るのは、私は初めて。
シートノック前のキャッチボールを見ると、どうやら蔵野君が先発の模様。蔵野君はこの秋登板なかったし、夏も殆ど投げていないはずですが、どんなピッチングを見せてくれるでしょうか。
ちなみにバッティングの調子は良く、今日は５番で出場でした☆投打分業傾向の関一で、「５番、ピッチャー～」などというアナウンスを聞くのは何だか感慨深いものがある。それはもちろん、野手の層の薄さと裏腹なのかもしれないけど…
そしてシートノックを見ると、今日も小野寺君がファースト、木内君がサードに入っている。この先はこのまま行くのかな？
対する世田谷学園のノック。決して流麗な動きとかいうのではないのですが、ノリの良さというか、気迫を感じます。両チームのスタメンは、
先攻：世田谷学園
１キャッチャー横溝
２サード岩崎
３ショート石川
４ファースト大内
５ライト足立（→H斉齋藤→ライト柴田）
６センター小金井
７レフト具志堅
８セカンド芝野（→H中村）
９ピッチャー萩田
エースの萩田君はブロックの２試合を完封してきた右のサイドスロー。本調子であれば、ちょっと打撃不振ぽい、今の関東一打線からすればかなり苦戦しそう。
後攻：関東一
１センター岸村
２セカンド船越
３ショート斉藤
４ファースト小野寺
５ピッチャー蔵野（→ライト）
６サード木内
７レフト秋山（→R佐藤→レフト）
８ライト吉江（→H豊田→R広瀬）
９キャッチャー石毛
後攻でとりあえずホッとする。吉江君は初スタメン。１年生です。
初回、世田谷の１番横溝君（１番キャッチャー！）は、センターへ抜けていくかと思われる当たりでしたがショート斉藤君がよく捕り、１アウト。続く岩崎君には左中間へのヒットを打たれますが。３番石川君の打席で盗塁を石毛君が見事刺して２アウトランナーなし！石川君もショートゴロ内野安打で２死１塁としますが後続はセカンドゴロに打ち取り、無失点。ちょっと良い当たりされてるかなー（汗）
１回裏、先頭の岸村君はボール３から３連続のストライクで見逃し三振！最後は良いところに決まってはいましたが、１球も振らずに終わってしまったような。続く船越君もレフトライナーで２死となり、３番斉藤君が四球を選びますが盗塁失敗で３アウト。こちらも無得点に終わります。
２回表、１死から死球とヒットで１死１・２塁とされ、更に８番芝野君の打席でダブルスチールを決められ、１死２・３塁の大ピンチ！バッターの芝野君はちょっと歩かせたっぽい雰囲気の四球で満塁に。しかしこのピンチは９番荻野君を追い込んでから３バントスクイズをファウルにさせ、後続も抑えて何とかピンチを切り抜ける。
２回裏、１死から蔵野君がショートの頭上を越えるライナーで出塁すると、続く木内君が四球、７番秋山君がレフト前に抜けるヒットで満塁、更に８番吉江君が四球を選んで押出し！１点を先制します。続く石毛君のセカンドゴロの間に３塁ランナーが生還、２点目を入れて尚も２死ながら２・３塁の好機で打順はトップの岸村君に。
しかし岸村君はフルカウントから見逃しの三振、萩田君も荒れてるようで最後には良い球を投げてきます。
３回表、１死から３番石川君のセーフティバントを１塁悪送球で１死１塁とされますが、後続はショートゴロダブルプレーに討ち取りホッとする。でもこんなん続きじゃちょっとヤバいかも…
というわけでどんどん追加点が欲しい３回裏ですが、内野ゴロ×２であっさり２アウト。４番の小野寺君も３塁線をライナーで破るかという当たりを世田谷のサード岩崎君が好捕、三者凡退に終わります。
４回表も１死から右中間へのヒットと死球で１死１・２塁、更に８番芝野君にセンター前ヒットを打たれますが後続はまたもショートゴロダブルプレーで凌ぎ、無失点。とはいえ、かなり良い当たりされてるし、打たせてとるという表現を使うには恐すぎる（汗）この状態で毎回凌いでいくのは無理があるし、何とか援護してくれ！！
しかし中盤以降、微妙に荒れ気味ながらも要所でいい球を投げ込んでくる荻田君の前に、７回までノーヒットが続きます。良い当たりもないわけではないのですが、それもことごとく世田谷学園の好守備に阻まれてしまいます。
一方の世田谷学園。
５回表に１番横溝君がコツンと当てた感じのセンター前ヒット（中盤からこういう当たりが増えてイヤな感じがしましたが）、送りバント後、３番石川君のセンターオーバーの２ベースで１点を返される。ここら辺になるともう防戦一方、６回表にも２死からサードゴロエラーに四球２つで満塁ととなったところを２番岩崎君の綺麗なライト前で同点！
７回表、４番大内君の打球はセンターフライ…と思いきや、思いのほか伸びたのか、センター岸村君が追い切れずセンターオーバーの２塁打に！続く５番柴田君の送りバントの１塁悪送球の間に２塁ランナーが生還、ついに逆転されます。
３－２とされた８回表、マウンドにはエースナンバーの皆川君が。でも蔵野君が完全につかまった状態で、それでもここまで引っ張ったのにはたぶん、理由があるはず………という恐れは的中、ちょっと制球が定まらない感じの皆川君は、先頭打者に四球、更にワイルドピッチで２塁に進まれ、送りバントで１死３塁、更にはあっさり初球スクイズを決められ、海城戦に続き、またもやノーヒットで１点を献上することに。
じりじりと詰め寄られ逆転され、更にじりじりと点差をひろげられる苦しい展開。でももっと大量失点してもおかしくない状況で、調子悪いながら、ミスもありながら１点ずつで凌いで来てもいる。打順も２番からだし何とか突破口を開きたい８回裏。
先頭の船越君がストレートの四球、初めてのノーアウトのランナーが！！ところが、続く斉藤君の送りバントはキャッチャーフライ…送れません。続く小野寺君はショートゴロで２死となりますがランナーは２塁に進み、５番蔵野君が今日２本目のヒットで１点を返す！！後続はなく１点止まりでしたが、でもこれで１点差！９回表を凌げばチャンスはある！
９回表、未だ制球が定まらない皆川君は先頭打者にストレートの四球を与えたところでピッチャー交代。背番号１７の秋庭君、去年の秋の日鶴戦以来の登板です。秋庭君は送りバントとサードゴロ、三盗失敗という形で何とか乗り切り、１点差のまま９回裏へ。
９回裏、最後の攻撃。７番秋山君に代わって途中から入っていた佐藤君が右中間への大きな当たり！一気に３塁へ！！やったー！！土壇場で初めての長打に沸くスタンド。続く吉江君の打席で代打豊田君が送られ四球（更に代走で広瀬君）、ノーアウト１・３塁の絶好のチャンスで９番・石毛君。スクイズも十分あり得る場面ですがここは強攻。石毛君の当たりはセンターへのやや浅いフライ、３塁ランナーはタッチアップのためにベースにもどりますが結局自重。１アウト。や、やっぱり、スクイズで良かったかな…（というのはファンの風上にも置けない心の弱さ（笑））
でもまだ１死１・３塁、同点のチャンス。外野フライあるいは、スクイズでも…でも、９番の石毛君に打たせて、岸村君にスクイズさせるだろうか？でも今日はえらく調子悪いみたいで４三振（萩田君も三振取りまくるタイプではなさそうなのに点）だし。でも…などと迷う間にも岸村君は、１ストライクからの２球目をスクイズバント…しかしピッチャー正面に転がった打球はキャッチャーへ送られ、ホームタッチアウト！同点ならず、２アウト１・２塁となり、２番・キャプテンの船越君の一打に望みを繋ぎますが、ファーストゴロに倒れ、３－４のまま試合終了、関東一は２回戦敗退、秋の表舞台から姿を消すこととなりました。
なんだか、いろいろ思うことはあるのですが、なかなか上手く言葉にまとまりません……決して調子はよくなく、先制したとはいえ劣勢な中、みんな頑張っていたと思うし、９回裏の場面とか、エラー絡みの失点とか、惜しまれる部分ももちろんありましたが、それも含めて今の実力なのだと感じた一戦でした。でも、新チームはまだ始まったばかり。この敗戦はすごく悔しい負けだったと思いますが、これからどんどん強くなっていけると思います。来年に向けて頑張って、そしてまた春、夏と元気な姿を見せてください！応援してます。
