第１試合の間は何とか保っていた鉛色の空から、ぽつぽつと時折雨粒が落ちてくる。うわーんそれだけはやめてくれ～！予報では、さほど強くはならないはずだけど…それにしても、大事な試合でよく雨の降る印象のある関一です。
さて今日は先攻。準決勝に来て、はじめての先攻です。
先攻：関東一
１ショート岸田
２センター伊東
３ファースト井橋
４レフト山口
５ピッチャー中村（→ライト）
６ライト上田（→Ｈ金→田村→ピッチャー醍醐）
７キャッチャー池田
８セカンド五十嵐
９サード伊藤
４回戦・５回戦は見られなかったので、今大会で中村君が先発する試合を見るのは初めて。夏前に一度練習試合を観戦したときは、だいぶ状態は良くなってきているようだったのですが、今日はどんなピッチングを見せてくれるでしょうか。
後攻：二松学舎大附
１セカンド上田
２レフト崗（→大木）
３ショート竹村
４ファースト行方
５サード小峯
６ライト秦
７キャッチャー石黒
８ピッチャー大貫
９センター末松
二松は今日も、エース大貫君が先発。城東戦を見る限り、そんな点が取れる感じはしないので、何とかロースコアの接戦に持ち込みたいところですが…
１回表。………大貫君、ストレート速いですね…やっぱり…（汗）これは苦労しそうだなと思う傍から先頭の岸田君は空振りの三振。しかし２番伊東君がショートの脇を抜けるセンター前ヒット！ところが、次の井橋君の打席で釣り出されて１・２塁間に挟まれ２アウト、井橋君も内野安打で出ますが、山口君はレフトフライで無得点。せっかく立ち上がりでチャンスをもらったのに、勿体なかったな…でもまったく打てないということはなさそう…とこのときは内心思ったのですが。
１回裏。マウンドに立った中村君が投球練習を始める。しかし、素人目に見ても、球が走ってないような気がする…これから調子を上げてくれればいいのだけど…
嫌な予感は的中、先頭の上田君は右中間を破る痛烈な当たりで２塁へ。しかし後続は凡退に打ち取り、ホッとする。しかしこれは早く点取らないと…
２回表、５番の中村君から。中村君の打球は詰まった当たりでしたがレフトが追いつけず、ヒットに。ここでレフトの岡君は、大木君に交代。当たりは良くなかったけど、とにかくノーアウトのランナー、何としても２塁に進めたいところでしたが、上田君は１球目でバントファウル、２球目は外角に決まってあっという間に２ストライクに追い込まれ、３球目で空振りの三振！バントは大事だよ～という言い古された言葉もあるけど、二松バッテリーのこの攻め方、上手いなーと思いました。続く五十嵐君はセーフティ気味の送りバントで２死２塁としますが、後続はなく、ここも無得点。
２回裏。先頭の小峯君はライトライナー…ですが良い当たりなのが恐ろしい。続く秦君にレフト前（これも良い当たりでした）を打たれると、７番石黒君にはストレートの四球。岸田君や井橋君がかわるがわるマウンドに近寄って、声をかける。
バッターボックスには８番の大貫君。大貫君はショートへのゴロですがゲッツーは無理と見てか、ファーストへ。２アウト２・３塁で９番の末松君。次は前の打席で２ベースを打たれてる上田君だし、何とか抑えたいところでしたが末松君も四球で２死ながら満塁。ここで迎えた上田君に対して、中村君は１－２と追い込みますが、最後は第１打席と同じような右中間への打球が走者一掃の２ベースとなり、３点を先制されます。その後も内野安打で１・３塁のピンチとなりますが、後続は何とか抑えて、３回の表へ。
しかし、３点のリードを貰った大貫君のピッチングが冴え、３回から５回まで、１人のランナーも出すことができない。つけいる隙のない、素晴らしいピッチングでした。３ボールになったことも、２回ほどあったと思いますが、いずれも空振りの三振に終わっています。
しかし中村君も３回に先頭の行方君に右中間への２ベースを打たれた後を抑えると、４回５回は三者凡退に抑える。空振りが取れず、詰まったフライにもならないのは、本来のピッチングではないのかもしれませんが…
試合は後半に入り６回表、中村君が凌いでいるうちに、何とか突破口を開きたい関東一。１死から、１番岸田君がショート頭上へのライナー！竹原君がジャンプして捕られた！？かと思いきや、ボールは外野へ…主将の意地を感じる一打でした。
しかし後続の伊東君・井橋君は外野フライに打ち取られ、ここも無得点。しかし久しぶりのヒットが出たし、３点差なら、まだチャンスはあるはず！
その意味でも何としても抑えたい６回裏でしたが、四球と三連打で２点を追加され、０－５と突き放されます。
コールドの４文字が頭を過る７回表。先頭の山口君はサードゴロ…でしたが必死の走塁が奏功してエラーを誘い、ノーアウト１塁。中村君のサードゴロの間に２塁に進み、ここで代打に金君。しかし金君はセンターフライに倒れ２アウト。続く五十嵐君もショートゴロで万事休すかと思われましたが送球が乱れようやく１点を返します。
しかし７回裏にも４連打を浴びて１－７とされたところで、ピッチャー交代、醍醐君がマウンドへ。中村君はライトに回ります。降板したピッチャーが外野に回るのはよくある光景だけど、関東一では珍しい。中軸でもある中村君に打席が回るかも、というのも勿論あるのでしょうが、でも、普段と違うその光景に、どうしても終わりが近いことを感じてしまう。
１死１・２塁のピンチで登板した醍醐君ですが、後続を抑えて、１－７のまま、８回表へ。
８回表は、９番の伊藤君から。伊藤君の打球はセンターへの大きな当たりでしたが、二松のセンター末松君が見事キャッチして１アウト。あれを捕るのか…後続も打ち取られ、この回は三者凡退に終わります。
８回裏、１死から、当たり損ねのピッチャーゴロが内野安打となり、送りバントで２塁に進められ、３番竹原君には四球。大貫君のピッチングから考えて、追いつくことはもう難しいけど、せめて…ここを凌いでくれ！しかし、４番の行方君の右中間へのヒットで１点が入り、コールドゲームが成立。関東一は準決勝で敗退となりました。
完敗でした。中村君の球を完全にとらえていた打線、大貫君の素晴らしいピッチング、投打ともに関東一を上回っていたと思います。これまで見てきた関東一の試合で、勝つチャンスがなかったと思える試合は殆どなかった（贔屓目？）のですが、今回は違いました。二松は久しぶりの決勝進出、おめでとうございます。０４年、飯岡君たちが初戦で敗れたあの夏、決勝は二松と修徳の対戦でした。今度は、悲願の夏初出場を果たしてくれることを、祈ってます（修徳も３年前の決勝のことがあるから、複雑なのですが…）。
そして関東一。３年の皆さんお疲れ様でした。次の目標に向けて、頑張ってください。主将・岸田君、傍からはわからない苦労がいろいろあったと思います。６回のヒットにはちょっと泣きそうになりました。中村君は怪我を治して（進路も気になるところですが、何よりちょっと外した感というか、マイペースぶりが何か心配なのよ…）。醍醐君は昨夏に続いて厳しい場面の登板になってしまったけど…こういう試合で先発を任される投手になってください。上原君のピッチングももう一度見たかった。シートノックの終わりで福島君がホームベースの土を手で払う仕草が好きでした。
３年の引退で、０８年から続いた甲子園の記憶はいったん途切れることになります。強くなるために、相手に勝つために、甲子園に行くために、何をするか。ひとりひとりが考え、ぶつかり合って、新しいチームを作ってください。このチームで頑張れば甲子園行ける、じゃなくて、何があっても俺がチームを甲子園に連れていくんだ！という強い気持ちで。
また９月の江戸球で会えるのを、楽しみにしています。
