日程変更が幸い、春季関東大会で埼玉代表の試合を続けて見られることになった日曜日、江戸川区球場も凄く気になりましたが、やはり保土ヶ谷へ行って来ました。時間がなくて詳細は書けませんが、感想だけ書いておこう。
初めての保土ヶ谷球場は、両翼９５・中堅１２０、グラウンドも客席の感じも、県営大宮を少し小ぶりにしたような懐かしい感じの球場です。売店が３～４箇所あり、店の脇にベンチがあるのでそこで食べることもできる。ゴミ箱がなく、空き容器は売店に返すか持って帰るしかないので、ベンチがないと困るわけです。ビールも売ってましたがビールにはまだちょっと涼しいかな。
第一試合は銚子商業と富士見の対戦。三塁側には銚子商の赤い旗がふたつ。強すぎもせず、弱過ぎもしない風は心地よく、旗のなびき方も実にイイ感じ。あつらえたよう。応援も多く、チームに送られる拍手も凄い。対する富士見もメガホンの波は負けてないし、ブラバンもついてる！
しかしシートノックを見ると、緊張もあるのかポロポロの初出場・富士見に対して、銚子商業はさすがに落ち着いているし上手い。しかも周りからは、先発のエース加瀬君は県大会ずっと無失点だったとか日大三との練習試合で好投してたとか、いろいろ聞こえて来るので気が気じゃありません。普段通りにやれば太田君はそんなに打たれないだろうけど、富士見はそんなに強打じゃないし…守備もこんな調子でポロポロされたらどうしよう…しかしそんな心配はまさに杞憂でした！
太田君は７回を投げて４安打無失点に抑えるナイスピッチング。特に、３番４番に連打され、５番に死球を与えてノーアウト満塁になってから、三者連続三振に仕留めたところではバックネット裏からも感嘆の声が。
１死２塁、２死３塁という場面は他にもありましたが、キッチリ抑えてくれてました。この程度ではあまりピンチを感じません。
でも一番驚いたのは富士見のバッティング。立ち上がり、コントロールに苦しむ銚子商業の先発加瀬君を落ち着いて攻め、四球でためたランナーをタイムリーできちっと帰して２回までで４点を先行、中盤は立ち直った加瀬君に抑えられましたが６回にも２点を加え、気がつけばコールド目前。７回にも１死から１番山崎君が右中間への３ベースを放ち、連続四死球の後、太田君の犠牲フライで１点を加え、富士見が銚子商業を破り、ベスト８に進出となりました。
安打数は７本でしたが、四球の後のタイムリーとか連打とか、長打の後の犠牲フライとか、非常に効率というかリズムの良い攻めになっていたと思います。浦学戦も４点は７回にまとめて取ったものだし、派手さはないけどしぶといな～。太田君もナイスピッチングでしたが、リードがあったから余裕を持って投げられたのでしょうし、投打が噛み合った、というのはまさにこういうのを言うんだろうと思いました。
＊準々決勝の甲府商業戦には接戦の末、敗れてしまったようですが、きっとすごい良い経験になったと思います。いや、それはそれで困るけど…監督の采配も強気で少し変わっていて面白く、夏、どういう試合を見せてくれるのか、今から楽しみなチームです。
